M'hamed Issiakhem

M'hamed Issiakhem (in Cabilia: Mḥemmed Isyaxem), nato il 17 giugno 1928 a Taboudoucht in Algeria e morto il 1 dicembre 1985 ad Algeri, è un pittore algerino, rappresentante della pittura moderna in Algeria. Trascorse la sua infanzia a Relizane, dove nel 1943 maneggiò una granata, raccolta in un campo militare americano, la cui esplosione causò la morte di due sue sorelle e di un nipote. Dopo due anni di ricovero in ospedale e diversi interventi chirurgici, gli è stato amputato l'avambraccio sinistro. Alla fine degli anni Quaranta, M’hamed Issiakhem si iscrisse alla Società di Belle Arti di Algeri. Fino al 1951, l'allievo del miniatore Omar Racim segue i corsi della Scuola di Belle Arti di Algeri prima di incontrare Kateb Yacine. A Parigi, dove incontra l'autore di Nedjma, M'hamed Issiakhem espone alla galleria André-Maurice ed entra all'École supérieure des Beaux-Arts di Parigi. Borsista alla Casa de Velázquez di Madrid nel 1962, preferì ritornare in Algeria, indipendente da luglio. Sempre in compagnia di Kateb Yacine, entra a far parte del quotidiano Alger Republican dove trascorre due anni come fumettista. Successivamente professore alle Belle Arti di Algeri e Orano, l'artista ha tenuto numerose mostre in Algeria e all'estero prima di ricevere il primo Simba d'Oro per la pittura, una distinzione dell'UNESCO per l'Africa, consegnato a Roma nel 1980. Kateb Yacine ha dichiarato di aver " visto, più di una volta, finire un dipinto in poche ore, per poi distruggerlo all'improvviso, e rifarlo di nuovo, come se anche la sua opera fosse una granata che non finiva mai di esplodere tra le sue mani. M’hamed Issiakhem morì il 1 dicembre 1985 ad Algeri, dopo una lunga malattia. "Di fronte alla sua pittura", scrive il sociologo Benamar Mediene, "Issiakhem è il demiurgo sconcertante, paradossale, irriverente, che nella sua lucidità profetica ingoia polvere da sparo e accende una sigaretta. L'arte, per lui, è sempre un rischio che coinvolge l’esistenza stessa di chi lo assume”. Scrittore, attivista ed ex caporedattore della rivista letteraria La nouvelle critique, a Jacques Arnaud è stato offerto un dipinto di M'hamed Issiakhem, mentre stavano lavorando a un numero speciale dedicato alla letteratura algerina. Intitolata "Algeria 1960", l'opera è stata realizzata nel 1960. Morto nel 2008, Jacques Arnaud ha voluto donarla ad un museo algerino e ha incaricato l'associazione Art et Mémoire au Maghreb di esaudire le sue ultime volontà. Il dipinto, che è stato oggetto per la prima volta di un intervento di restauro a Parigi grazie ad un'azione di mecenatismo, è stato presentato, nel corso di una cerimonia l'8 gennaio 2017, al Museo Nazionale di Belle Arti di Algeri. A margine del 25° anniversario della sua morte, a M'hamed Issiakhem è stata dedicata una vasta mostra tributo al Museo d'Arte Moderna e Contemporanea di Algeri (Mama) che ha riunito più di cento dipinti provenienti da collezioni pubbliche e private. Per il 30° anniversario della sua scomparsa, il 1° dicembre 1985, la wilaya di Relizane organizzò un omaggio a M’hamed Issiakhem. Google celebrerà il 90° anniversario della nascita di M'hamed Issiakhem il 17 giugno 2018, con un Doodle visibile sulla home page del motore di ricerca.